灵芝在中华历史文化中的影响
　　
　　灵芝是中医医药宝库中的一味珍贵药材，俗称“灵芝草”，我国古代历史文献对其很早就进行了记载和描述。远在公元前300多年左右的《礼记·内则》及公元前239年的《吕氏春秋》中就有了关于灵芝真菌的描述，在我国最古老的药典《神农本草经》中则将灵芝列为上上之药，让灵芝变成了汉药贵族——帝王之药。汉乐府《长歌行·灵芝》：“仙人骑白鹿，发短耳何长；导我上华山，揽芝获赤幢；来到主人门，奉药一玉箱；主人服此药，身体日康疆；白发复还黑；延年寿命长。”则很明白地描述了灵芝延年益寿的保健作用。
　　中国人向来视灵芝为草木菁英，禀天地之灵气，因而灵芝又有“瑞草”、“仙草”之称。自战国秦汉以来，由于儒家文化和道家文化的影响，灵芝逐渐被蒙上一种神秘的外纱，并被赋予一种超自然属性的神秘力量，认为灵芝的出现，是向人们展示一种吉祥瑞应的征兆和天意。

　　儒家思想从汉武帝刘彻罢黜百家，独尊儒术以来，便成为了中国封建社会的正统思想。天地君亲师，天为大，帝王天子系天命神授，其所作所为亦能感应于天，上天则通过天降甘露，地生瑞草，祥兽等方式来反映天子帝王的圣明，国泰民安，海晏河清等祥瑞景象，灵芝也就在这样一种文化背景下，成为一种能体现吉祥兴旺的瑞草。如史书载：“王者仁慈则芝草生，亲近者耆老，养有道，则芝实茂。”“王者德先地序，则芝草生”等。三国时曹植在其诗《咏灵芝》中则将灵芝完完全全地当作一种祥瑞之物来赞美：灵芝生王地，朱草被洛滨；荣华相晃耀，光彩晔若神。

　　透过厚重漫长的历史，我们不难发现和找到许多有关灵芝的叙述和故事。《汉书·武帝本记》载：元封二年六月，宫中产芝，九茎连叶，为庆祥瑞，赦天下，并作芝房之歌以记其事，以及灵芝配酒、牛等物于宴会之中食之的记载。东汉史学家班固在其有各的《西者赋》中称：“灵草冬荣，神木丛生。”在另一篇《郊祀歌斋房》中则写到：“斋房产草，九茎连叶，宫童效异，披图案牒，元气之精，回复此都，蔓蔓日茂，芝成灵华。”笔者曾在江苏徐州汉王墓（汉高祖刘邦之兄）出土的壁画上看到作为祥瑞之物的灵芝图，由此亦可看出有汉一代，帝王士民对于灵芝的崇尚程度。

　　及至宋代，帝王对芝草的迷信程度几乎达到了顶点。自宋真宗赵恒起，为粉饰太平，镇服四海，在全国大量收集芝草，当时，四方以芝来告数万，其大吏则天予赐书宠嘉之，小吏士民，辄赐金帛。到宋徽宗时，一州年上贡芝草已达数万本。有诗讽喻其事：宋家花石数徽宗，蕲竹蕲芝年岁供。圣主若知黎庶苦，上林樵牧好相容。明、清时期亦有以芝草为祥瑞之物上贡之事，不过较之于宋，无论风气还是规模，都已是小巫风大巫了。

　　由于历史的原因，直至于今，在儒家文化影响所及之处，灵芝仍被大家视为一种吉祥物。1958年黄山有位老药农向毛主席敬献灵芝，郭沫若为此写出如下诗句：“人间大跃进，灵芝动凡心，愿将千年体，献给英雄人。”在世界范围内，灵芝目前最大的消费者仍是受汉文化影响最多的国家和地区，如中国、韩国、日本、中国台湾省，东南亚诸国等等。不过近年来，藉由科学的研究和生产工艺，众多的灵芝企业如东星企业、绿谷集团等已将灵芝产品推广至美国、加拿大、澳大利亚等西方国家，这一地区快速成为灵芝消费最具发展潜力的市场。

　　在民间，灵芝还被当作一种仙草（还魂草、救命草）代代相传，诚信不笃，这当中部分原因是源于灵芝本身所具有的药效，而很大一部分原因则是得益于道家文化“道教传说”的助力。

　　道家文化是中华文化的重要组成部分，鲁迅先生曾说：“中国的根柢全在道教……。”道教源于春秋战国的道家学说，与神仙信仰和成仙方术有密切关系，修身养性，得道成仙，是道教徒的最高目标。于是乎，寻找仙草、仙药，冶炼仙丹的故事在历朝历代都层出不穷，不断上演，而灵芝因其生长于不测之高，或涧溪壑谷，为人迹所罕至之处，轻易不可得之，加上灵芝本身所特有的一些药效，就逐渐地被人为地演化为神秘的仙草了。

　　道教《云笈七签》中载有十洲三岛，其中有如下描述：“瀛洲在东海之中，方位与会稽郡相对，上有神芝，仙草，玉石……洲上居仙家，风俗与吴地相同；长洲在南海，多山川，产仙草灵药、甘液玉英等物；生洲在东海，上居仙家数万，洲中多灵芝仙草，水如饴酪。”而一部千古传奇的《白蛇传》则使灵芝成了家喻户晓具有起死回生功能的仙草，再加上历代帝王、文人方士的渲染推崇，更使得灵芝有了无数“得而食之，后天而老”的传说故事。

　　现代医学研究已多方面地证明，灵芝在许多方面对于人体的保健具有相当大的助益，随着人们对灵芝认识和研究的进一步深入，可以相信，灵芝将不仅继续作为人们追求美好生活的吉祥象征，而且将在保健人们身体健康上发挥更大的影响,成为一种真正的“仙草”。（福建省食用菌技术开发总公司  林建松）